بدون pensión por vejez: ¿dónde y por qué los ancianos permanecen sin apoyo estatal?

En la mayoría de los países del mundo, la jubilación es un resultado natural de la vida laboral, un tiempo merecido de descanso. Sin embargo, hay muchos Estados donde los ancianos no pueden esperar pagos regulares del Estado. En algunos países, el sistema de pensiones no existe en absoluto, en otros, solo abarca un círculo estrecho de elegidos: funcionarios, militares o empleados de grandes empresas. Las razones de este fenómeno son diversas: desde el colapso total de las instituciones estatales hasta la elección consciente de un modelo de ahorro. Consideremos dónde y por qué los ancianos se quedan sin cobertura pensional.

Países con la ausencia completa del sistema de pensiones

En algunos Estados, las pensiones no existen en absoluto para nadie. Esto suele ser el caso de países que han sobrevivido a largas guerras, inestabilidad política o el colapso total de las estructuras estatales.

Somalia es un ejemplo clásico. Durante décadas, el gobierno central no ha funcionado aquí, lo que ha llevado al colapso total de todas las instituciones estatales, incluido el sistema de seguridad social. Los ancianos están obligados a depender únicamente del apoyo de sus familiares, de las comunidades locales y de las organizaciones religiosas.

Sudán del Sur, el Estado más joven del mundo, tampoco tiene un sistema de pensiones. La razón es la débil infraestructura estatal y el dominio total del sector informal, donde trabaja la mayoría de la población. Sin empleo formal, no hay aportes de seguridad social, por lo tanto, no hay fondos de pensiones.

Afganistán dejó de existir el sistema de pensiones después de que los talibanes tomaran el poder en 2021. Solo en agosto de 2025 se reanudaron los pagos para algunos antiguos empleados del Estado, como militares, maestros, médicos y policías. Pero los agricultores y otras categorías de ciudadanos que no tenían empleo formal nunca tuvieron derecho a una pensión y permanecen sin apoyo alguno.

Yemen, Eritrea, Chad, República Centroafricana: en estos países, el sistema de pensiones o no funciona o solo abarca un círculo muy estrecho de personas, por lo que para la mayoría de la población no existe en la práctica.

Países con pensiones solo para los elegidos

En varios Estados, las prestaciones pensionales están previstas, pero solo están disponibles para categorías limitadas de ciudadanos: generalmente funcionarios, militares y empleados de industrias estratégicas. El resto de la población se queda sin protección en la vejez.

En la India no existe la noción de pensión por vejez como pago universal. Las prestaciones regulares solo las reciben los funcionarios, que representan aproximadamente el 12 por ciento de la población. La principal preocupación por los ancianos recae en las familias y los fondos religiosos. Los habitantes del país deben ahorrar por su cuenta para la vejez, de lo contrario, corren el riesgo de caer por debajo del umbral de la pobreza.

En China se ha formado un sistema fragmentario: las pensiones están disponibles para los funcionarios y los empleados de grandes empresas urbanas. Sin embargo, aproximadamente el 20 por ciento de la población, especialmente los habitantes rurales, no están cubiertos por ninguna de las programas de pensiones. La razón es el sistema de registro de hukou, que no permite a los habitantes rurales trabajar legalmente en las ciudades y participar en el seguro social.

En Vietnam y Filipinas, las prestaciones pensionales solo están previstas para aquellos que trabajaron para el Estado. En Vietnam, también se reciben pensiones los habitantes urbanos y los empleados de empresas industriales. En Filipinas, el sistema está experimentando graves dificultades financieras: el déficit fue tan grande que el presidente del país tuvo que vender su yate personal para financiar los pagos.

En Pakistán e Irak, las prestaciones pensionales solo las reciben los funcionarios y los empleados de industrias clave, como la extracción de petróleo. El resto de los ciudadanos permanecen sin pagos y dependen del apoyo de sus hijos y familiares.

Bután tiene formalmente un sistema de pensiones de ahorro, pero solo abarca a los funcionarios, militares y empleados de empresas estatales, menos del 10 por ciento de la población. La mayoría de los habitantes de este país agrícola no tienen pensión. Algunos ancianos, especialmente aquellos que no tienen familiares, encuentran refugio en los monasterios budistas.

Países con un sistema formal pero ineficaz

En algunos Estados, el sistema de pensiones existe en papel, pero las prestaciones reales solo las reciben unos pocos. En Níger, formalmente existe un sistema de pensiones, pero en la práctica, solo las reciben alrededor del 3 por ciento de la población. La esperanza de vida aquí es de 52 años y solo el 5 por ciento de los habitantes están legalmente empleados. El alto nivel de criminalidad y la extensión de la economía sumergida hacen que las prestaciones estatales no estén disponibles para la mayoría.

En Tanzania no hay pensión estatal; solo se prevén prestaciones mínimas para los militares y la policía. En Honduras, se pagan pensiones, aunque pequeñas, a todos los que alcanzan los 60 años, pero muy pocos llegan a esa edad; en consecuencia, las prestaciones solo las reciben el 4 por ciento de los ciudadanos.

En Burkina Faso, Burundi y Sierra Leona, el seguro social solo está disponible para los ciudadanos que tienen empleo formal y hacen contribuciones regulares. En Burundi, por ejemplo, se requieren al menos 15 años de contribuciones para obtener una pensión. La mayoría de la población, ocupada en la agricultura, el comercio minorista o el trabajo casual, no tiene seguro social, por lo tanto, no tiene derecho a una pensión.

Países ricos sin pensión universal

La falta de pensión universal por vejez también se encuentra en economías prósperas. Luxemburgo, una de las más ricas naciones de Europa, no tiene pensión \"regalo\" del Estado. El tamaño de las prestaciones depende directamente de la experiencia y la suma de los aportes de seguridad social que realizan el trabajador y el empleador. La pensión mínima con 40 años de experiencia es aproximadamente 2 165 euros. Mónaco también utiliza el modelo de seguro: se requiere un mínimo de 10 años de experiencia oficial y contribuciones regulares de salario para obtener una pensión. En estos países, la falta de pensión universal no es el resultado de la pobreza, sino una elección consciente a favor del sistema de ahorro.

Por qué ocurre esto: causas principales

Las razones de la falta o limitación de los sistemas de pensiones pueden dividirse en varias grupos clave. La primera y más obvia es la pobreza extrema y la debilidad económica. El Estado simplemente no tiene recursos financieros para mantener a todos los ancianos. Esto es característico de muchos países de África y Asia.

La segunda razón es la inestabilidad política y el colapso de las instituciones. En países que han vivido largas guerras civiles, el sistema de seguridad social estatal está destruido.

La tercera razón es la dominación de la economía sumergida. Si la mayoría de la población trabaja no oficialmente y no paga aportes de seguridad social, el sistema de pensiones no puede formarse.

La cuarta razón son los factores demográficos. En algunos países, la esperanza de vida es tan baja que las personas simplemente no alcanzan la edad de jubilación y el sistema pierde sentido.

Finalmente, la quinta razón es la elección consciente del modelo. Algunos países desarrollados han renunciado a la sistema de redistribución a favor del sistema de ahorro, donde la pensión depende solo de los aportes personales del individuo.

Cómo sobreviven los ancianos sin pensión

En países sin sistema de pensiones, el principal instituto de apoyo sigue siendo la familia. Los hijos y nietos asumen la responsabilidad de cuidar a sus padres ancianos. En muchas culturas, esto se percibe no como una carga, sino como una obligación natural. Las estructuras religiosas y comunitarias también juegan un papel importante: organizan ayuda, refugios y alimentos para los necesitados. En algunos casos, los ancianos reciben ayuda humanitaria de organizaciones internacionales. Sin embargo, a menudo estas medidas no son suficientes y muchos ancianos están obligados a seguir trabajando hasta una edad avanzada para sobrevivir.

Conclusión

El sistema de pensiones no es un fenómeno universal. En muchos Estados del mundo, simplemente no existe o no cumple su función. En algunos casos, esto es el resultado de la pobreza y la debilidad del Estado, en otros, de la inestabilidad política, y en algunos, de la elección consciente a favor de los mecanismos de ahorro. En estos países, los ancianos dependen de la familia, la caridad y los ahorros personales. Comprender esta realidad es importante no solo para los viajeros, sino también para comprender hasta qué punto pueden ser diferentes los modelos de protección social en el mundo moderno.

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