كانت القمر دائمًا قريبًا و في نفس الوقت غير قابل للوصول، لكن الجانب الخلفي للقمر، الذي كان مخفيًا عن أعين البشر بسبب الدوران المتزامن، ظل رمزًا للغير معروف حتى منتصف القرن العشرين. اليوم نعرف عن هذا النصف أكثر مما كنا نعرفه من قبل — لكن هناك ما يزال يحتوي على أكبر الأسرار لمعقدة الأرض الطبيعية.

لماذا لا نراها؟

السبب هو ما يُسمى بالتقاطع السنخي (الانزلاق المداري). تدور القمر حول الأرض بفترة نفسها التي تدور فيها حول محورها الخاص. يتطابق فترة الدوران مع فترة الحركة المدارية، لذا يمكن رؤية جانب واحد فقط من الأرض. الجانب الخلفي يكون دائمًا بعيدًا عنا. إنه ليس ظلًا أو ليلًا دائمًا — إنه يحصل على نفس كمية الضوء الشمسي التي تحصل عليها الجانب المرئي. فقط لا تصل أشعة الضوء إلي المراقب على الأرض.

الأساطير الأولى والافتراضات

قبل عصر الفضاء، كانت الجانب الخلفي للقمر terra incognita. كان بعض علماء الفلك يعتقدون أن هناك جوًا أو ماءً أو حتى أشكال حياة غير معروفة هناك. رسمت الأدب العلمي صورًا للمدن المفقودة على القمر. فقط في عام 1959، أرسلت محطة الفضاء السوفيتية «لونا-3» رحلة تاريخية حول القمر وأرسلت على الأرض الصور الأولى. شهد البشر لأول مرة ما كان مخفيًا لعدة مليارات من السنين.

الفرق الرئيسي: القشرة الرقيقة والجبال وعدم وجود البحار تقريبًا

أول ما أدهش العلماء هو أن الجانب الخلفي للقمر لا يحتوي على البحار القمرية، المناطق المظلمة الواسعة المغطاة بالحمم البازلتية. إذا كانت البحار والoceans تشغل حوالي 31% من السطح على الجانب المرئي، فإن نسبة البحار على الجانب الخلفي تتراوح بين 1-2%. يرتبط السبب بتداخل سمك القشرة القمرية. تكون القشرة على الجانب الخلفي أرقًا بكثير، ولم تتمكن الحمم البازلتية من اختراق السطح لتشكيل سهول مظلمة ناعمة.

لكن الجبال تسيطر على الجانب الخلفي، والكرات و أكبر هيكل تصادمي في النظام الشمسي — خزان القطب الجنوبي-إيتكن. يصل قطر هذا الكرater الكبير إلى حوالي 2500 كيلومتر، وعمق حوالي 13 كيلومتر. العديد من القمم الجبلية على الجانب الخلفي أعلى مما تراه من الأرض.

«الجانب المظلم للقمر» خطأ الترجمة و إرث Pink Floyd

يُستخدم تعبير «الجانب المظلم للقمر» غالبًا للجانب الخلفي. لكن هذا غير صحيح من الناحية الفلكية. الجانب الخلفي ليس مظلمًا — يحصل على ضوء الشمس أثناء أيام القمر. ساعد في تعزيز هذا المصطلح ألبوم Pink Floyd الشهير «The Dark Side of the Moon». على الرغم من أن الموسيقيين وضعوا معنى فلسفي في الاسم، إلا أن الناحية الميتافيزيقية أثبتت قوتها في الجانب الخلفي.

المهمات السوفيتية والصينية: كيف استكشفتا غير المرئي

بعد «لونا-3»، استمرت روسيا في البحث. جمعت أجهزة «زوند-3» (1965) و «لونا-12» (1966) و سلسلة من محطات الفضاء المدارية «لونا-10»، «لونا-12»، «لونا-14» صورًا تفصيلية. ولكن في عام 2019، بدأت في تاريخ البشرية عصر جديد: أرسل المسبار الصيني «تشونغهوا-4» إلى الجانب الخلفي للقمر وأجرى هبوطًا ناعمًا لأول مرة. كان مكان الهبوط كرater كارمان داخل خزان القطب الجنوبي-إيتكن. يعمل وحدة الهبوط والمسبار «ويوتو-2» هناك حتى اليوم، يدرسون الجغرافيا والظروف الإشعاعية.

لماذا ندرس الجانب الخلفي؟

الجانب الخلفي للقمر هو المكان المثالي للراديو الفلكي. يُغطى دائمًا من صوت الأرض، مما يسمح بإجراء مراقبة في نطاق تردد منخفض غير متاح من الأرض بسبب الغلاف الجوي والضوضاء. قام المهندسون الصينيون بتشغيل أول تجربة راديو ليزري في كرater داغر. بالإضافة إلى ذلك، يحتوي بنية القشرة للجانب الخلفي على مفاتيح إلى تاريخ المجموعة الشمسية المبكر: هناك أقل أثر للمعالجة البركانية، وطبقات الصخور أقدم من البحار البازلتية.

أساطير قاعدة القوات الألمانية النازية وقطعة المركبة الفضائية

قبل الصور الأولى، كانت الجانب الخلفي للقمر المكان المثالي للخرافات الكونية. كان يتم ترويج قصص عن قاعدة سرية للقوات النازية على القمر، وقطع من المركبة الفضائية الأجنبية، وحتى مهمة سرية أمريكية. لكن جميع الصور التي تم الحصول عليها منذ عام 1959 أظهرت سهلًا صخريًا لا حياة فيه، مغطى بالكرات. لم يتم اكتشاف أي بناء اصطناعي أو انحرافات من قبل المركبات الفضائية.

المستقبل: الخطوة التالية — إلى أبعد

يبقى الجانب الخلفي للقمر هدفًا رئيسيًا. يخطط الصين لرسالة «تشونغهوا-6» لجلب التربة من خزان القطب الجنوبي-إيتكن. تنظر روسيا في إمكانية الهبوط في منطقة كرater بوغوسلا夫斯基 في إطار برنامج القمر. قد يؤثر بناء أول قاعدة سكنية على القمر أيضًا على الجانب الخلفي إذا لزم الأمر للرادار الفلكي منخفض التردد أن يكون في صمت تام. ولكن التحديات مهنية كبيرة: يمكن الاتصال بالجانب الخلفي فقط من خلال أقمار توزيع، مثل الصينية «تشويهتشاو» («الجسر الطائر»).

الخاتمة: ليست مظلمة، لكنها لا تزال غامضة

لم يعد الجانب الخلفي للقمر مجرد مجهول، لكنه لم يعد يثير الدهشة. القشرة الرقيقة، عدم وجود البحار، الهياكل التصادمية الكبيرة والمتانة العلمية يجعله مختبرًا فريدًا. يُنظر إليه من قبل وكالات الفضاء بشكل متزايد، وربما في العقود القادمة، سيتمكن الإنسان أخيرًا من الوصول إلى هذه الهوامش — إلى مكان حيث لا يرى الأرض أبدًا في الأفق.

Permanent link to this publication: